Escribir ha sido, para mí, un sueño adolescente. A través de la escritura, encontré una forma de poder plantear ideas, mostrar ideas olvidadas o silenciadas o simplemente ignoradas. Escribir fue la forma de devolver una mirada sobre aquello que nos constituye como país.
Esta sección reúne los frutos más personales de ese recorrido: una tesis convertida en libro, testimonios que se hicieron relato, memorias que encontraron palabras. En todos los casos, el eje sigue siendo: contar historias reales con respeto, profundidad y compromiso vinculados al conflicto bélico del Atlántico Sur.
Estos libros nacieron de la investigación, la escucha y la memoria.
a) 80 días en Malvinas. Mi primer gran desafío.
80 días en Malvinas. ‘El accionar de la Agrupación de los Buzos Tácticos en el conflicto bélico del Atlántico Sur de 1982’ fue el título de mi tesis de licenciatura en historia, que defendí con éxito en el año 2010, su directora fue la Doctora en historia Adriana Álvarez. La tesis implicó una serie de desafíos: elección del tema y la dirección, planificación, redacción, gestión del tiempo, así como la superación de bloqueos creativos y la preparación para la defensa.
¿Por qué Malvinas y por qué Buzos tácticos?
Como su título lo indica tomé como protagonistas a la Agrupación de Buzos Tácticos de la Armada Argentina, y su actuación en la guerra de las Malvinas. Uno de los primeros aspectos que me gustaría comentar y compartir radica en eso, en la elección del tema.
Mi interés por Malvinas comenzó desde muy chico. Mi primer recuerdo me lleva a 1979. Tendría unos ocho años y aún recuerdo la sensación que me causó leer una nota en la revista Gente. En la misma hablaba de los habitantes de las islas y, para mi sorpresa, estos habitantes eran ingleses. Le pregunté a mi papá al respecto y me confirmó que estas tierras habían sido tomadas por la fuerza. Aún no olvido la bronca.
Ese interés por las islas se va a profundizar en 1982, son muchos los recuerdos sobre aquellos días: la noticia del incidente en las islas Georgias y cómo iba ganando los espacios en el diario, los movimientos militares en la base de submarinos de Mar del Plata, los festejos por el 2 de abril con mis amigos en el cole. También me acuerdo del reto de nuestra maestra, que nos dijo que no había mucho para festejar: “Una guerra es posible”.
Lecturas que marcaron mi interés
Este interés de niño se va a profundizar en mi adolescencia. Sobre todo a partir de la lectura de una serie de fascículos que publicaba la editorial Reguera, que hablaban de la guerra, del campo de batalla terrestre, aéreo y naval. Pero va a ser un libro el que me va a marcar: ‘Malvinas. La Trama Secreta’, de Cardoso, Kirschbaum y van der Kooy, de 1983. Admiré su escritura y definitivamente despertó algo nuevo en mí: la idea de, algún día, escribir un libro.
Cuando comencé mi carrera de historia, sabía que más tarde o más temprano iba a investigar Malvinas. Un tema, cuyo estudio no ocupaba un lugar importante, tuve que esperar hasta la última materia de la cursada.
Un camino poco transitado
Hacia el final de la carrera comienzo a realizar mi tesis. El tema era obvio. Decidí meterme en el campo de batalla y seguir a un grupo militar (los militares eran poco estudiados entre los académicos) y quería alguna agrupación que tuviera su asiento en la ciudad de Mar del Plata.
En más de una oportunidad, haciendo el reparto de la panadería me encontré con autos que en su parabrisas trasero tenían la leyenda: ‘Agrupación Buzos Tácticos. Malvinas Argentinas’. Esa profunda relación entre este grupo y Malvinas me convencieron de investigar sobre ellos. Así llegue a los Buzos Tácticos. Sin embargo acercarme a ellos no fue una tarea fácil.
Una puerta que se abre: entrar a la Base
No tenía conocidos en la Agrupación. Envié un mail de manera formal al encargado de relaciones institucionales, el cual fue respondido cortésmente. Sin embargo, el tiempo pasaba y no había noticias de cuando podía ir a la Base y comenzar mi trabajo con los “tácticos”. En alguna oportunidad, una agrupación de veteranos me aconsejo ir directamente a la Base, presentarme y preguntar por Centeno. Él me iba a atender.
Un día así lo hice, llegue a la entrada de la base naval, pregunté por Centeno y finalmente las barreras se abrieron y pude dirigirme en mi camioneta hacia la Agrupación de Buzos Tácticos. Llevaba grabador, apuntes, máquina de fotos y
muchas preguntas. Allí conocí a Centeno, él me mostro la Agrupación, fotos, me dio su testimonio, mucha información y sobre todo contactos.
Mi tesis cobraba vida. Ese trabajo fue el primer paso en materia de investigación y se transformó en la columna vertebral de mi libro: ‘Malvinas: Sentir la Guerra’.
b) Malvinas: Sentir la guerra [Editorial Suarez, Mar del Plata, 2011]
¿De qué trata el libro?
Este libro toma como protagonistas a ocho miembros de la Agrupación de Buzos Tácticos de la Armada Argentina, una fuerza de elite con asiento en Mar del Plata. A partir de entrevistas en profundidad, reconstruye sus vivencias durante el Conflicto del Atlántico Sur y se propone indagar en los recuerdos, emociones y reflexiones personales de estos hombres, más allá de los discursos oficiales o estereotipos.
¿Cuál fue el accionar de la Agrupación en el conflicto? ¿Qué recuerdan sus protagonistas? ¿Qué aportan sus voces a la memoria colectiva sobre Malvinas
¿Quiénes son los buzos tácticos?
Formados en exigentes entrenamientos (como buceo de combate, salto en paracaídas, explosivos y montaña), los buzos tácticos actúan como fuerza de avanzada en misiones de inteligencia, infiltración y señalamiento de playas para desembarcos. En Malvinas participaron 43 de ellos, divididos en tres grupos principales:
· En la Operación Rosario del desembarco en las islas (2 de abril).
· En la acción sobre Georgias del Sur (25 de marzo).
· En la defensa del Apostadero Naval Malvinas (hasta el 14 de junio).
Estructura del libro
El trabajo se organiza en seis capítulos:
· Cap. 1: Historia y formación de la Agrupación.
· Cap. 2: Orígenes del conflicto: más allá del gobierno militar.
· Cap. 3: Accionar en Georgias del Sur.
· Cap. 4: Participación en la Operación Rosario.
· Cap. 5: Defensa y tareas en el Apostadero Naval.
· Cap. 6: El regreso a Mar del Plata y la posguerra.
La conclusión reúne reflexiones finales y abre nuevos interrogantes sobre la memoria de la guerra.
Metodología y fuentes
El libro continúa el trabajo iniciado en mi Tesis de Licenciatura en Historia: ‘80 días en Malvinas‘, defendida en 2010 y calificada con 10. Las entrevistas fueron abiertas con pocas preguntas. El objetivo: dejar hablar al testigo, sin apuros ni esquemas cerrados.
Algunas fuentes adicionales:
· Archivos personales, fotos, cartas.
· Libros y memorias de militares argentinos y británicos.
· Publicaciones navales y entrevistas periodísticas.
Detrás de escena: La entrevista con Luis Béliz
Era julio de 2011. La investigación estaba casi cerrada, pero surgió la posibilidad de entrevistar a Luis Béliz, un buzo táctico que aún no había dado su testimonio.
Nos encontramos en su casa, un chalet alpino del barrio El Progreso, a unas 20 cuadras de la mía. Llegué con mi F-100 a las 17.30 horas. Me abrió la puerta con amabilidad, me invitó un mate y comenzamos la entrevista.
Su relato pronto me llevó a Malvinas. Mientras hablaba, el día se fue apagando. El humo del mate, el fuego de la estufa hogar, su voz firme, creaban una atmósfera suspendida. Todo era silencio alrededor, salvo su recuerdo. No quise interrumpir. Solo me preocupaba que el grabador estuviera funcionando bien. Fueron dos horas intensas. De pronto, entró su hijo. Apoyó la moto en el living, fue a la cocina. La entrevista cambió de clima.
Ahí pasó algo que me sorprendió, él pidió permiso para escuchar la entrevista. Me sorprendió porque era su casa. Accedí y seguimos con la entrevista. Sin embargo un instante después Beliz me encargó apagar el grabador. Entonces Luis me miró y me dijo algo inesperado:
— “¿Sabés por qué te pidió es escuchar la entrevista?”
Hice un gesto de duda.
— “Porque es la primera vez que hablo de la guerra.”
Apagué el grabador. Nos quedamos en silencio. Fue un momento que jamás olvidé. Esa escena resume, para mí, todo lo que significa hacer historia oral: escuchar con respeto, dar lugar a la memoria cuando se decide abrir.
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c) Solo contra el Imperio.
¿De qué trata el libro?
Este trabajo de investigación relata la historia del submarino ARA San Luis. De todas las naves que la Armada Argentina movilizó durante la Guerra de Malvinas, sólo el ARA San Luis se enfrentó a la Task Force británica con una clara actitud de ataque. Solo y sin apoyo táctico, una vez que fracasó el ataque, consiguió salir indemne de la zona de guerra quebrando el bloqueo impuesto por la potencia marítima a nivel mundial (de larga tradición en guerra naval equipado con modernos sistemas antisubmarinos). Durante su patrulla, el submarino argentino fue atacado durante horas interminables, perseguido y hasta tuvo un intento de emboscada pero consiguió sobrevivir gracias a la pericia y profesionalismo de su tripulación.
¿Cómo surgió esta investigación?
A través de un contacto, me reuní con tres tripulantes en la casa de uno de ellos, allí uno de ellos me dijo una frase que me iba a quedar marcada.
— “Queremos contarte la verdadera historia del submarino San Luís”.
Allí comenzó una investigación de muchos años que finalmente se publicó
en el año 2023. El libro está pensado en torno a dos historias. Una en primer plano, la de la campaña del submarino San Luis, y otra que la contiene, que está detrás, el conflicto de Malvinas.
El trabajo con los protagonistas
En la patrulla del San Luis toma protagonismo la voz de este grupo de hombres con sus historias de vida contadas de primera mano. Estas van desde febrero de 1982 hasta julio de ese año, con su regreso a Mar del Plata. El trabajo con testimonios es un hecho placentero como investigador, sobre todo en la parte previa a la escritura: contactar a los protagonistas, realizar el encuentro (en general en sus casas), acercarse a la experiencia de los protagonistas, las largas entrevistas, lo que dicen (y lo que no dicen), todo es importante.
La voz en primera persona otorga imágenes muy vívidas, fundamentales para comprender un hecho tan complejo como lo es una guerra. Al escribir uno piensa en un lector, o sea que a la hora de contar una historia estas experiencias tienen esa faceta intimista que se va intercalando con la rigurosidad de los acontecimientos. El objetivo es que el lector se pueda acercar a la historia del ARA San Luis de una manera vívida.
Mi primer acercamiento fue en mi adolescencia a través de esta historia familiar (Errecalde), cómo vivió la familia de un submarinista en Puerto Belgrano un poco lo que pasa en la guerra, el silencio, el no saber el paradero del submarino.
Despues de once años, pude publicar “Solo contra el imperio”.
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Pablo Javier Melara | Profesor e Investigador 